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Civil Rights and Legal Advocates File Lawsuit Against Florida鈥檚 Anti-Immigrant Law SB 1718

The complaint challenges the constitutionality of a provision within the law criminalizing the transportation of individuals into Florida

SPANISH VERSION BELOW 鈥 VERSI脫N EN ESPA脩OL A CONTINUACI脫N

MIAMI 鈥撎Today, legal organizations, including the Southern Poverty Law Center, American Civil Liberties Union, ACLU of Florida, Americans for Immigrant Justice and American Immigration Council, filed a federal听lawsuit听challenging Florida鈥檚 new anti-immigrant law, Senate Bill 1718.

The lawsuit focuses on the provisions outlined in Section 10 of the law, which criminalizes the transportation of individuals into Florida who may have entered the country unlawfully and have not been 鈥渋nspected鈥 by the federal government since. The complaint states that it is unconstitutional for a state to unilaterally regulate federal immigration and subject people to criminal punishment without fair notice and that Florida鈥檚 use of the term 鈥渋nspection鈥 is incoherent and unconstitutionally vague.

The case was filed against Gov. Ron DeSantis, Attorney General Ashley Moody, Florida Statewide Prosecutor Nicholas B. Cox and the attorneys general for all 20 Florida Judicial Circuits, on behalf of the Farmworker Association of Florida and various impacted individuals, including U.S. citizens and undocumented drivers and passengers who routinely travel into and out of Florida.

Section 10 is only one of a host of new laws within SB 1718 that harm Florida immigrants and their families and seeks to target and intimidate immigrant families in every facet of their lives. The law inhibits and intimidates immigrant Floridians seeking health care, expands E-Verify requirements and penalties on businesses, prohibits local government funding of new community identification cards, and invalidates certain driver鈥檚 licenses from states like Connecticut, Vermont, Delaware and Hawaii.

The lawsuit was filed in the U.S. District Court for the Southern District of Florida in Miami.

The complaint can be found听here.

The following comments are from:

Paul R. Chavez, senior supervising attorney with the Southern Poverty Law Center鈥檚听Immigrant Justice Project:

鈥淭his harmful anti-immigrant bill is unconstitutional, xenophobic and will increase the unlawful racial profiling of Florida鈥檚 Black and Brown communities. Admittedly designed to inflict cruelty, SB 1718 is unconstitutional and undermines our democracy. This lawsuit will vindicate all of our constitutional rights, and we remain committed to ensuring that immigrants are treated fairly, equally and with dignity. Such an ugly attack on our immigrant community will not stand.鈥

Amien Kacou, staff attorney for the听:

鈥淎s news of the predictable damage inflicted on Florida by SB 1718 comes in, we are filing this lawsuit to stop its unconstitutional criminalization of the immigrant community in a state where one-fifth of the population was born abroad. This legislation is not the solution to any problem. It is an attempt to scapegoat and terrorize vulnerable families and workers already burdened by the difficulty of the federal immigration process, and to pick a fight with the federal government in order to serve the ambitions of a few politicians. Our challenge aims to uphold the Constitution and protect our communities from the rising threat of discrimination posed by this new Florida law.鈥

Evelyn Wiese, litigation attorney with听:

鈥淪B 1718 is an attack on Florida鈥檚 immigrant community and on the rights of all Floridians, who count immigrants among their family members, neighbors, coworkers and friends. By making it a felony for anyone to travel into the state with immigrants who fall into a broad and not-clearly-defined category, Section 10 is both extreme and unconstitutional. There鈥檚 no denying the viciousness and inhumanity of this xenophobic new law. But Governor DeSantis and his anti-immigrant allies in the Florida Legislature should make no mistake: when they attempt to flout the Constitution, we will fight back. Florida has a long and proud history of welcoming immigrants into the state. Now, we are proud to stand with members of Florida鈥檚 immigrant community in fighting to protect their 鈥 and all Floridians鈥 鈥 constitutional rights.鈥

Kate Melloy Goettel, legal director of litigation at the听:

鈥淔lorida's attempt to regulate federal immigration law violates the rights and dignity of all individuals in the state and harms immigrant families. Criminalizing transportation without federal 'inspection' and subjecting individuals to vague definitions is both unconstitutional and unfair. This ill-advised legislation not only singles out immigrants and their families but also poses a threat to the social and economic well-being of Florida's communities. We stand firm in our commitment to uphold the rights and dignity of every individual in the state, regardless of their immigration status. Unity and fairness must triumph over fear and hostility.鈥

Nezahualcoyotl Xiuhtecutli, PhD, general coordinator,听.:

鈥淔WAF is proud to stand shoulder-to-shoulder with our 12,000 members to challenge this hateful law. Not only is this law detrimental to our members鈥 abilities to put food on their own tables, it is detrimental to our members鈥 ability to put food on everyone鈥檚 tables. Florida鈥檚 SB 1718 is a self-inflicted wound 鈥 the product of short-sighted lawmakers unable to see beyond the most immediate political opportunity. Though the impact of similar anti-immigrant laws in Arizona, Alabama and Georgia clearly foreshadowed its legal and economic fallout, SB 1718 was passed with little regard for the hardships those states have experienced.鈥澨

Individual Plaintiff 1 MM:

鈥淚鈥檓 suing because this law harms our family and many others. We aren鈥檛 doing anything to hurt anyone. On the contrary, we鈥檙e here working, paying taxes and trying to provide a safe life for our families. Now we鈥檙e scared to even travel together as a family. I would never want my son to face a felony for traveling with his mother and his sister. It makes no sense. We鈥檙e family 鈥 how can this be?鈥

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Defensores de Derechos Civiles y Legales Presentan una Demanda Contra la Ley Anti-inmigrante de Florida SB 1718

La demanda cuestiona la constitucionalidad de una disposici贸n dentro de la ley que penaliza el transporte de personas a Florida

MIAMI 鈥撎Hoy, organizaciones legales, incluyendo Southern Poverty Law Center, American Civil Liberties Union, ACLU of Florida, Americans for Immigrant Justice y American Immigration Council, presentaron una听demanda听federal que impugna la nueva ley anti-inmigrante de Florida, el Proyecto de Ley 1718 del Senado.

La demanda se centra en las disposiciones descritas en la Secci贸n 10 de la ley, que penaliza el transporte de personas a Florida que pueden haber ingresado ilegalmente al pa铆s y no han sido 鈥渋nspeccionados鈥 por el gobierno federal desde entonces. La demanda establece que es inconstitucional que un estado regule unilateralmente la inmigraci贸n federal y someta a las personas a un castigo penal sin previo aviso y que el uso que hace Florida del t茅rmino 鈥渋nspecci贸n鈥 es incoherente e inconstitucionalmente vago.

El caso se present贸 contra el gobernador Ron DeSantis, la fiscal general Ashley Moody, el fiscal estatal de Florida Nicholas B. Cox y los fiscales generales de los 20 circuitos judiciales de Florida, en nombre de la Farmworker Association of Florida (Asociaci贸n de Trabajadores Agr铆colas de Florida) y varias personas afectadas, incluidos ciudadanos estadounidenses y conductores y pasajeros indocumentados que viajan habitualmente hacia y desde Florida.

La Secci贸n 10 es solo una de una serie de nuevas leyes dentro del SB 1718 que perjudican a los inmigrantes de Florida y a sus familias y busca atacar e intimidar a las familias inmigrantes en todas las facetas de sus vidas. La ley inhibe e intimida a los inmigrantes de Florida que buscan atenci贸n m茅dica, ampl铆a los requisitos de E-Verify y las sanciones a las empresas, proh铆be que el gobierno local financie nuevas tarjetas de identificaci贸n comunitarias e invalida ciertas licencias de conducir de estados como Connecticut, Vermont, Delaware y Haw谩i.

La demanda fue presentada en el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Sur de la Florida en Miami.

La denuncia se puede encontrar听补辩耻铆.

Los siguientes comentarios son de:

Paul R. Chavez, abogado supervisor s茅nior del听Proyecto de Justicia para los Inmigrantesdel Southern Poverty Law Center:

鈥淓ste da帽ino proyecto de ley contra los inmigrantes es inconstitucional, xen贸fobo y aumentar谩 la discriminaci贸n racial ilegal de las comunidades negras y latinas de Florida. Incuestionablemente dise帽ado para infligir crueldad, el SB 1718 es inconstitucional y socava nuestra democracia. Esta demanda reivindicar谩 todos nuestros derechos constitucionales, y seguimos comprometidos a garantizar que los inmigrantes sean tratados con justicia, igualdad y dignidad. Un ataque tan horrible a nuestra comunidad inmigrante no sobrevivir谩鈥.

Amien Kacou, abogada de la听:听

鈥淎 medida que llega la noticia del da帽o predecible infligido a Florida por el SB 1718, presentamos esta demanda para detener su criminalizaci贸n inconstitucional de la comunidad inmigrante en un estado donde una quinta parte de la poblaci贸n naci贸 en el extranjero. Esta legislaci贸n no es la soluci贸n a ning煤n problema. Es un intento de usar como chivos expiatorios y aterrorizar a familias y trabajadores vulnerables que ya est谩n agobiados por la dificultad del proceso de inmigraci贸n federal, y busca una batalla con el gobierno federal para servir las ambiciones de algunos pol铆ticos. Nuestro desaf铆o tiene como objetivo defender la Constituci贸n y proteger a nuestras comunidades de la creciente amenaza de discriminaci贸n que plantea esta nueva ley de Florida鈥.

Evelyn Wiese, abogada litigante de听:

鈥淓l SB 1718 es un ataque a la comunidad inmigrante de Florida y a los derechos de todos los floridanos, que cuentan con inmigrantes entre sus familiares, vecinos, compa帽eros de trabajo y amigos. Al convertir en un delito grave que cualquier persona viaje al estado con inmigrantes que pertenecen a una categor铆a amplia y no claramente definida, la Secci贸n 10 es extrema e inconstitucional. No se puede negar la crueldad y la inhumanidad de esta nueva ley xen贸foba. Pero el gobernador DeSantis y sus aliados anti-inmigrantes en la Legislatura de Florida no deben cometer errores: cuando intenten burlar la Constituci贸n, lucharemos. Florida tiene una larga y orgullosa historia de recibir inmigrantes en el estado. Ahora, nos enorgullece apoyar a los miembros de la comunidad inmigrante de Florida en la lucha para proteger sus derechos constitucionales y los de todos los floridanos鈥.

Kate Melloy Goettel, directora jur铆dica de litigios del听:

鈥淓l intento de Florida de regular la ley federal de inmigraci贸n viola los derechos y la dignidad de todas las personas en el estado y perjudica a las familias inmigrantes. Criminalizar el transporte sin una 鈥榠nspecci贸n鈥 federal y someter a las personas a definiciones vagas es inconstitucional e injusto. Esta legislaci贸n desacertada no solo se帽ala a los inmigrantes y a sus familias, sino que tambi茅n representa una amenaza para el bienestar social y econ贸mico de las comunidades de la Florida. Nos mantenemos firmes en nuestro compromiso de defender los derechos y la dignidad de cada individuo en el estado, independientemente de su estatus migratorio. La unidad y la justicia deben triunfar sobre el miedo y la hostilidad鈥.

Nezahualcoyotl Xiuhtecutli, PhD, coordinador general,听.:

鈥淟a FWAF se enorgullece de estar hombro con hombro con nuestros 12.000 miembros para desafiar esta ley de odio. Esta ley no solo es perjudicial para la capacidad de nuestros miembros de poner comida en sus propias mesas, sino que tambi茅n es perjudicial para la capacidad de nuestros miembros de poner comida en la mesa de todos. El SB 1718 de Florida es una herida autoinfligida, producto de legisladores miopes incapaces de ver m谩s all谩 de la oportunidad pol铆tica m谩s inmediata. Aunque el impacto de leyes anti-inmigrantes similares en Arizona, Alabama y Georgia presagiaba claramente sus consecuencias legales y econ贸micas, el SB 1718 se aprob贸 sin tener en cuenta las dificultades que esos estados han experimentado鈥.

Demandante Individual 1 MM:

鈥淓stoy demandando porque esta ley perjudica a nuestra familia y a muchas otras. No estamos haciendo nada para lastimar a nadie. Al contrario, 补辩耻铆 estamos trabajando, pagando impuestos y tratando de brindarle una vida segura a nuestras familias. Ahora tenemos miedo incluso de viajar juntos como familia. Nunca quisiera que mi hijo enfrente un delito grave por viajar con su madre y su hermana. No tiene sentido. Somos familia, 驴c贸mo puede ser esto?

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