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Court Allows Remain in Mexico Lawsuit to Move Forward

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RIVERSIDE, Calif.听鈥 On Wednesday, a federal court largely denied the Biden administration鈥檚 motion to dismiss a lawsuit,听Immigrant Defenders Law Center et al. v. Mayorkas, brought on behalf of people seeking asylum who were stranded outside the United States as a result of the Trump administration鈥檚 unlawful 鈥淩emain in Mexico鈥 policy. In its听听the court declared that, if true, the Plaintiffs鈥 allegations would amount to 鈥渁cute and sweeping violations鈥 of their 鈥渂edrock rights.鈥 The court also granted the Plaintiffs鈥 motion for class certification, meaning they will be permitted to represent a larger class of similarly-situated individuals who had their cases terminated or received final removal orders under the original incarnation of the policy during the Trump administration.

鈥淭he court got it right. It is baffling that the government would even attempt to defend the grievous harms inflicted by a policy that the administration itself has听, citing its 鈥榰njustifiable human costs,鈥欌 said听Melissa Crow, Director of Litigation at the Center for Gender & Refugee Studies (CGRS). 鈥淭he court rightly听听that Congress did not authorize the government to implement the policy in a way that would undermine the right to apply for asylum. We will continue to fight vigorously to ensure that all asylum seekers who remain in legal limbo as a result of the Remain in Mexico policy have a meaningful opportunity to present their claims.鈥

Introduced in 2019, the Remain in Mexico policy forced tens of thousands of asylum seekers to await their U.S. immigration court dates just south of the border, in some of the most dangerous cities in the world. Trapped in Mexico, few had access to U.S. legal services, and many fell victim to grave听. Conditions were so perilous that many asylum seekers subject to the policy, including some of the plaintiffs in the听Immigrant Defenders Law Center听case, were unable to return to the border for their court hearings and subsequently denied protection, as acknowledged in the government's own听听terminating the policy. Less than two percent of asylum seekers subject to Remain in Mexico were ultimately granted asylum.

The Biden administration denounced Remain in Mexico and听听the policy immediately upon assuming office. Though the administration鈥檚 initial attempts to terminate the policy were challenged by anti-immigrant state politicians, last summer the U.S. Supreme Court听听with the government and advocates, holding that the government had authority to end the policy. Yet thousands of asylum seekers who were subjected to the policy continue to languish outside the United States, with no end in sight.

鈥淲e applaud the federal court鈥檚 ruling denying the government鈥檚 request to dismiss the case and certifying a class. Remain in Mexico was a legal and human rights debacle that infringed on the rights of asylum seekers, leaving them stranded in perilous conditions with no way to pursue their asylum claims,鈥 said听Alvaro M. Huerta, Director of Litigation & Advocacy at Immigrant Defenders Law Center. 鈥淭he court鈥檚 ruling is a welcome step in the ultimate vindication of our clients鈥 鈥 and every asylum seeker鈥檚 鈥 rights. Everyone subjected to the disastrous Remain in Mexico program deserves a fair opportunity to seek protection under our nation鈥檚 asylum laws.鈥澨

鈥淲e commend the Hon. Judge Jesus G. Bernal for certifying the classes in our lawsuit and denying the federal government鈥檚 motion to dismiss the plaintiffs鈥 claims regarding their right to apply for asylum, access counsel, and obtain a full and fair hearing. It is long past time that the individuals placed in 鈥楻emain in Mexico鈥 receive the justice and safety in the U.S. that they deserve,鈥 said听Jewish Family Service of San Diego Directing Attorney Luis Gonzalez.听鈥淎sylum seekers should have access to protection in the U.S. instead of being left in perilous situations across the border when they are already fleeing violence and persecution in their home countries. We must get back to centering humanity.鈥澨

鈥淭he Remain in Mexico policy was a human rights travesty that enshrined white nationalist ideals,鈥 said听Stephanie M. Alvarez-Jones, staff attorney with the Southern Poverty Law Center'sImmigrant Justice Project. 鈥淥ur brave individual plaintiffs and class members are still suffering the impacts of that cruel policy. The court鈥檚 decision to certify our class and deny the government's request to throw out this case will allow us to continue litigating the majority of our claims. This ruling is a recognition of the horrors caused by the Trump-era Remain in Mexico policy and a first step in remedying those harms and achieving justice for thousands of families.鈥

鈥淭he Remain in Mexico policy forced tens of thousands of people into precarious and life-threatening situations with no recourse,鈥 said听Victoria Neilson, Supervising Director at the National Immigration Project. 鈥淭his decision is a victory for the many people who were denied their right to seek asylum and affirms that the government has a responsibility to address the inhumanity, suffering, and disaster that it manufactured through this callous policy.鈥

鈥淲hile the Remain in Mexico policy has slipped out of the headlines and out of sight for many, its deadly and discriminatory effects continue to impact thousands of people who were denied a fair opportunity to apply for asylum in the United States,鈥 said听Kelsey Provo, Supervisory Senior Attorney with Innovation Law Lab. 鈥淵esterday鈥檚 order is a victory for those who faced terrible violence and who were prevented from understanding their asylum proceedings and, in many cases, even attending their hearings. The order is also a victory for the uniform right to apply for asylum. No presidential administration has the authority to undermine or restrict this right in the discriminatory way that Remain in Mexico did.鈥

Plaintiffs in the case are Immigrant Defenders Law Center and Jewish Family Service of San Diego 鈥 organizations providing representation to asylum seekers 鈥 and 11 people seeking asylum who were subject to Remain in Mexico. Counsel for the plaintiffs are the Center for Gender & Refugee Studies, Innovation Law Lab, National Immigration Project of the National Lawyers Guild, and the Southern Poverty Law Center, along with pro bono partner Arnold & Porter.

Tribunal Permite que Siga Adelante la Demanda en el Caso de la听Pol铆tica de Permanecer en M茅xico 听听

RIVERSIDE, Calif.听- Este mi茅rcoles, un tribunal federal deneg贸 en gran parte la moci贸n del gobierno del Presidente Biden para descartar la demanda en el caso听Immigrant Defenders Law Center et al. v.Mayorkas,听presentada en nombre de personas que buscan asilo y que quedaron varadas fuera de los Estados Unidos como resultado de la pol铆tica ilegal de la administraci贸n Trump de "Permanece en M茅xico."听 En su fallo, el tribunal declar贸 que, de ser comprobadas, las alegaciones de los Demandantes constituir铆an "violaciones agudas y generalizadas" de los "derechos fundamentales鈥 de los Demandantes.听听

El tribunal tambi茅n concedi贸 la moci贸n de los Demandantes para certificar la acci贸n colectiva, lo que significa que se permitir谩 que los Demandantes representen a un amplio n煤mero de personas, inclu铆das aqu茅llas cuyos casos fueron cerrados o quienes recibieron 贸rdenes de deportaci贸n final bajo la pol铆tica original radicada por el gobierno del ex-Presidente Trump.听

"El tribunal tomo la decisi贸n correcta. Es desconcertante que el gobierno contin煤e defendiendo los graves da帽os infligidos por una pol铆tica que la propia administraci贸n ha听, citando sus 'costos humanos injustificables,'" dijo听Melissa Crow, Directora de Litigio del Center for Gender & Refugee Studies (CGRS). "El tribunal se帽al贸听听que el Congreso no autoriz贸 al gobierno a aplicar la pol铆tica de forma que se le podr铆a negar a una persona el derecho a solicitar asilo. Seguiremos luchando en茅rgicamente para garantizar que todos los solicitantes de asilo que permanecen en el limbo legal a causa de la pol铆tica de Permanece en M茅xico tengan una oportunidad significativa de presentar sus reclamos."听

Introducida en 2019, la pol铆tica conocida como 鈥淧ermanece en M茅xico鈥 oblig贸 a decenas de miles de solicitantes de asilo a que esperaran sus citas de audiencia en las cortes de inmigraci贸n de Estados Unidos justo al sur de la frontera, en algunas de las ciudades m谩s peligrosas del mundo. Atrapados en M茅xico, pocos ten铆an acceso a servicios legales estadounidenses y muchos fueron v铆ctimas de graves actos de听. Las condiciones eran tan peligrosas que muchos solicitantes de asilo sujetos a la pol铆tica, incluyendo algunos de los demandantes en el caso del听Immigrant Defenders LawCenter, no pudieron regresar a la frontera para sus audiencias y posteriormente se les deneg贸 la protecci贸n, como reconoce en el propio听听del gobierno que pone fin a la pol铆tica. Menos del dos por ciento de los solicitantes de asilo sujetos a la pol铆tica "Permanece en M茅xico" pudieron obtener asilo.听

El gobierno del Presidente Biden denunci贸 esta pol铆tica y la听听inmediatamente despu茅s de que Biden asumiera el cargo. Aunque los intentos iniciales de la administraci贸n de poner fin a la pol铆tica fueron impugnados por gobiernos estatales de sesgo antinmigrante, el verano pasado la Corte Suprema de los Estados Unidos听听a favor del gobierno y de los defensores de inmigrantes, determinando que el gobierno ten铆a la autoridad para poner fin a la pol铆tica. Sin embargo, miles de solicitantes de asilo sometidos a la pol铆tica siguen languideciendo fuera de Estados Unidos, sin resoluci贸n en sus casos.听

"Aplaudimos la decisi贸n del tribunal federal de denegar la petici贸n del gobierno de desestimar el caso y la certificaci贸n de la acci贸n colectiva. 鈥楶ermanece en M茅xico鈥 fue una debacle legal y de derechos humanos que infringi贸 los derechos de los solicitantes de asilo, dej谩ndolos varados en condiciones peligrosas sin ninguna manera de llevar a cabo sus solicitudes de asilo," dijo听Alvaro M. Huerta, Director de Litigio y Defensa del Immigrant Defenders Law Center.听"El fallo del tribunal es un paso positivo en la vindicaci贸n definitiva de los derechos de nuestros clientes y de todos los solicitantes de asilo. Todas las personas sometidas a la desastrosa pol铆tica de Permanece en M茅xico merecen una oportunidad justa de buscar protecci贸n bajo las leyes de asilo de nuestra naci贸n."听听

"Elogiamos al Honorable Juez Jes煤s G. Bernal por certificar la acci贸n colectiva de nuestra demanda y negar la moci贸n del gobierno federal para desestimar las reclamaciones de los Demandantes sobre sus derechos a solicitar asilo, el acceso a un abogado, y una audiencia completa y justa. Ya es hora de que las personas afectadas por 'Permanece en M茅xico' reciban la justicia y la seguridad en los EE.UU. que se merecen," dijo听el abogado director del Servicio Familiar Jud铆o de San Diego, Luis Gonz谩lez.听"Los solicitantes de asilo deben tener acceso a protecci贸n en los EE.UU. en lugar de ser dejados en situaciones inseguras al otro lado de la frontera cuando ya est谩n huyendo de la violencia y la persecuci贸n en sus pa铆ses de origen. Debemos volver a centrarnos en la humanidad."听听

"La pol铆tica de Permanece en M茅xico fue una parodia de los derechos humanos y que consagr贸 los ideales nacionalistas blancos," dijo听Stephanie M. Alvarez-Jones, abogada del Proyecto de Justicia Migrante del Southern Poverty Law Center.听鈥淣uestros valientes demandantes e integrantes de la acci贸n colectiva siguen sufriendo los impactos de esa cruel pol铆tica. La decisi贸n del tribunal de certificar nuestra acci贸n colectiva y denegar la solicitud del gobierno de desechar este caso nos permitir谩 continuar litigando la mayor铆a de nuestros reclamos. El fallo es un reconocimiento de los horrores causados por la pol铆tica de Permanece en M茅xico y un primer paso para remediar esos da帽os y lograr justicia para miles de familias."听

"La pol铆tica de Permanecer en M茅xico forz贸 a decenas de miles de personas a situaciones precarias y de riesgo contra sus vidas sin ning煤n recurso," dijo听Victoria Neilson, Directora Supervisora en el Proyecto Nacional de Inmigraci贸n.听"Esta decisi贸n es una victoria para muchas personas a las que se les neg贸 su derecho a solicitar asilo y afirma que el gobierno tiene la responsabilidad de abordar la inhumanidad, el sufrimiento y el desastre que fabric贸 a trav茅s de esta pol铆tica insensible."听

"Aunque la pol铆tica de Permanece en M茅xico ha desaparecido de los titulares y de vista para muchos, sus efectos letales y discriminatorios contin煤an impactando a miles de personas a quienes se les neg贸 una oportunidad justa de solicitar asilo en los Estados Unidos," dijo听Kelsey Provo, Abogada Senior Supervisora de Innovation Law Lab.听"El fallo de ayer es una victoria para los que se enfrentaron a una violencia terrible y a quienes se les impidi贸 entender sus procedimientos de asilo y, en muchos casos, incluso asistir a sus audiencias. La orden es tambi茅n una victoria para el derecho uniforme a solicitar asilo. Ninguna administraci贸n presidencial tiene autoridad para socavar o restringir este derecho de la forma discriminatoria en que lo hizo Permanecer en M茅xico."听

Los demandantes en el caso son Immigrant Defenders Law Center y Jewish Family Service of San Diego听鈥斕齩rganizaciones que proporcionan representaci贸n a los solicitantes de asilo听鈥斕齳 11 personas solicitantes de asilo quienes fueron subjetas a Permanece en M茅xico. Los abogados de los demandantes son el Center for Gender & Refugee Studies, Innovation Law Lab, National Immigration Project of the National Lawyers Guild, y el Southern Poverty Law Center, as铆 como la firma de abogados Arnold & Porter.听

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